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Common Mistakes
Common English Mistakes Spanish Speakers Make
¿Traducimos demasiado literalmente del español? ¿Hay palabras que parecen iguales, pero no significan lo mismo? En esta sección aprenderás a detectar algunos errores frecuentes y, sobre todo, a expresarte de una forma más natural en inglés.
Una guía práctica para consultar, repasar y llevar a clase. No se trata de hablar de forma perfecta, sino de ganar precisión poco a poco.
How to use this section: Lee la explicación, compara los ejemplos y abre Quick check para comprobar si has entendido la diferencia. Los niveles MCER son orientativos: un error básico también puede aparecer en niveles avanzados.
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Grammar
Estructuras gramaticales que suelen verse afectadas por la traducción directa.
Agree is a verb
Why? Agree ya es un verbo. No necesita el verbo to be delante. En español decimos «estoy de acuerdo», pero en inglés la estructura es directamente I agree.
Example: I agree with you. · I don’t agree with that idea.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Choose the correct sentence: “I agree” or “I am agree”?
Answer: I agree. “Agree” funciona como verbo principal.
The third-person -s
Why? En present simple, he, she e it usan does/doesn’t. La -s ya está en does, así que el verbo principal se queda en forma base: like, no likes.
Example: She doesn’t work on Sundays. · He doesn’t speak French.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “My brother ___ play tennis.” (don’t / doesn’t)
Answer: doesn’t — con my brother usamos does/doesn’t.
Have or has?
Why? En present simple, have cambia a has con he, she e it. Es una de las formas irregulares más frecuentes.
Example: I have two sisters. · My teacher has a new laptop.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “My friend ___ a new job.” (have / has)
Answer: has — my friend equivale a he/she.
After did, use the base verb
Why? Did ya marca el pasado. Por eso, el verbo que viene después debe estar en forma base: go, see, eat… No se duplica la marca de pasado.
Example: Did you see the film? · We didn’t buy anything.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “They didn’t ___ the answer.” (knew / know)
Answer: know — después de didn’t usamos la forma base.
People is or people are?
Why? People normalmente es un sustantivo plural y concuerda con are, have y verbos en plural. No lo traduzcas como si fuera el singular «gente».
Example: People are waiting outside. · Many people work from home.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Choose: “People ___ different.” (is / are)
Answer: are — people se trata normalmente como plural.
Bored or boring?
Why? Bored describe cómo se siente una persona; boring describe aquello que provoca aburrimiento. La diferencia entre -ed y -ing cambia el significado.
Example: I’m bored because the lesson is boring. · The students are interested; the topic is interesting.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
The film is very ___. I feel ___. (boring / bored)
Answer: boring / bored — la película causa el aburrimiento; tú lo sientes.
Everyday English
Expresiones cotidianas que en inglés se construyen de forma distinta al español.
Talking about age
Why? En inglés la edad se expresa con el verbo to be, no con have. También puedes decir simplemente I’m 20.
Example: How old are you? · My sister is 25 years old.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “My brother ___ 18 years old.” (is / has)
Answer: is — en inglés usamos be para expresar la edad.
I’m hungry, not “I have hunger”
Why? En inglés se suele expresar esta sensación con el adjetivo hungry y el verbo to be. Lo mismo ocurre con thirsty (tener sed) y sleepy (tener sueño).
Example: I’m hungry. · Are you thirsty? · The baby is sleepy.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “After the walk, we were ___.” (hungry / have hunger)
Answer: hungry — usamos el adjetivo con be.
I’m cold or I’ve got a cold?
Why? Cuidado: I’m cold habla de la temperatura que siente tu cuerpo. A cold es un resfriado. La pequeña palabra a cambia el significado.
Example: Close the window. I’m cold. · I can’t come today; I’ve got a cold.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
You are shivering because the room is freezing. What do you say?
Answer: I’m cold. Si tienes un resfriado, dirías I’ve got a cold.
Take a photo
Why? En inglés la combinación habitual es take a photo / take a picture. No siempre podemos traducir literalmente el verbo español «hacer».
Example: Let’s take a photo together. · She took a picture of the sunset.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “Could you ___ a picture of us?” (make / take)
Answer: take — la expresión habitual es take a picture.
Have or throw a party
Why? Para hablar de organizar o celebrar una fiesta, las combinaciones naturales son have a party y throw a party.
Example: We’re having a party on Saturday. · They threw a big party for her birthday.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “Let’s ___ a party!” (do / have)
Answer: have — también puedes decir throw a party.
Since + present perfect
Why? Si una situación empezó en el pasado y continúa ahora, usamos normalmente present perfect. Since introduce el punto de inicio: since Monday, since 2022, since I was a child.
Example: She has lived here since 2020. · We’ve known each other for years.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “I ___ in this town since 2019.” (live / have lived)
Answer: have lived — la situación empezó en 2019 y continúa ahora.
Prepositions & Collocations
Verbos y adjetivos que suelen necesitar una preposición concreta.
Depend on
Why? El verbo depend va seguido de la preposición on. Es una combinación fija que conviene aprender como una sola unidad: depend on.
Example: It depends on the price. · Success depends on practice.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “It depends ___ the situation.” (of / on)
Answer: on — la combinación correcta es depend on.
Married to
Why? Para indicar con quién está casada una persona, usamos married to. No traduzcas literalmente la preposición española «con».
Example: He’s married to Laura. · Are you married or single?
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “Tom is married ___ Ana.” (with / to)
Answer: to — decimos be married to someone.
Interested in
Why? El adjetivo interested se construye con la preposición in. Aprende la expresión completa: be interested in something.
Example: She’s interested in photography. · Are you interested in learning English?
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “I’m interested ___ history.” (in / on)
Answer: in — la estructura es interested in.
Listen to music
Why? Listen necesita to cuando mencionamos qué o a quién escuchamos. No confundas listen to (escuchar) con hear (oír, percibir un sonido).
Example: Listen to me, please. · I can hear music next door.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “I love listening ___ podcasts.” (to / at)
Answer: to — listen to something.
Explain something to someone
Why? Con explain, primero decimos qué explicamos y después a quién: explain something to someone. No usamos directamente explain me.
Example: The teacher explained the exercise to us. · Could you explain this word to me?
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “Please explain the problem ___ me.” (to / for)
Answer: to — explain the problem to me.
Wait for someone
Why? El verbo wait necesita for cuando indicamos a quién o qué esperamos. La estructura es wait for + persona/cosa.
Example: I’m waiting for the bus. · Don’t wait for me; I’ll be late.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “We’re waiting ___ the teacher.” (for / to)
Answer: for — wait for someone or something.
False Friends
Palabras parecidas al español, pero con significados diferentes.
Actually ≠ actualmente
Why? Actually significa «en realidad» o «de hecho». Para «actualmente», utiliza currently o at the moment. La frase con actually es correcta si quieres corregir o matizar una idea.
Example: Actually, I prefer tea. = En realidad, prefiero el té. · I’m currently studying English. = Actualmente estudio inglés.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
You want to say «Actualmente vivo en Almería». Choose: “Actually” or “Currently”.
Answer: Currently — actually significa «en realidad», no «actualmente».
Sensible ≠ sensible (emocionalmente)
Why? Sensible significa «sensato/a», una persona que toma buenas decisiones. Sensitive significa «sensible» en el sentido de que se emociona o se ve afectada con facilidad.
Example: That’s a sensible decision. · He’s very sensitive about criticism.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Someone who cries easily is usually… (sensible / sensitive)
Answer: sensitive — sensible significa «sensato/a».
Assist ≠ asistir a clase
Why? Assist significa «ayudar» o «prestar asistencia». Attend significa «asistir» a una clase, reunión o evento como participante.
Example: I attend classes twice a week. · The nurse assisted the doctor.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
You go to a meeting as a participant. Do you “assist” or “attend” it?
Answer: Attend — assist significa ayudar.
Library ≠ librería
Why? A library es una biblioteca, donde normalmente consultamos o tomamos libros prestados. Una librería donde se compran libros es a bookshop (UK) o bookstore (US).
Example: I borrowed this book from the library. · There’s a lovely bookshop in town.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Where do you normally borrow books: a library or a bookshop?
Answer: A library — en una bookshop/bookstore compras libros.
Embarrassed ≠ embarazada
Why? Embarrassed significa «avergonzado/a» o «incómodo/a». Embarazada se dice pregnant. Es un falso amigo que puede provocar malentendidos importantes.
Example: I felt embarrassed when I forgot his name. · She’s pregnant with her first child.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
She is expecting a baby. She is… (embarrassed / pregnant)
Answer: pregnant — embarrassed significa «avergonzada».
Career ≠ carrera universitaria
Why? Career suele referirse a la trayectoria profesional o carrera laboral. Para hablar de los estudios universitarios, lo más natural suele ser study medicine o do/study a degree in medicine.
Example: She wants a career in journalism. · He’s doing a degree in engineering.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
You are at university studying law. Which is natural: “I’m studying law” or “I’m studying a career of law”?
Answer: I’m studying law — career se refiere a la trayectoria profesional.
Pronunciation Traps
Sonidos y patrones de pronunciación del inglés británico.
The English H: pronounced or silent?
Why? En muchas palabras inglesas la h inicial se pronuncia con una suave salida de aire: house, hotel, happy. En otras es muda: hour, honest, honour. No elimines todas las h ni pronuncies todas.
Example: house · hotel · happy / hour · honest · honour
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Which word has a silent h: “house” or “hour”?
Answer: hour — la h no se pronuncia.
Ship /ʃɪp/ vs sheep /ʃiːp/
Why? La vocal de ship es corta y relajada; la de sheep es más larga y tensa. La duración y la calidad de la vocal pueden cambiar por completo el significado.
Example: ship = barco · sheep = oveja
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Which word has the long /iː/ sound: “ship” or “sheep”?
Answer: sheep — lleva el sonido largo /iː/.
Live /lɪv/ vs leave /liːv/
Why? Live (verbo «vivir») lleva /ɪ/, mientras que leave («irse» o «dejar») lleva /iː/. No alargues todas las vocales escritas con i o ee: escucha el sonido.
Example: I live in Spain. · Please leave your keys here.
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Complete: “Please ___ the door open.” (live / leave)
Answer: leave — significa «deja la puerta abierta».
The TH sound /θ/
Why? El sonido /θ/ de think no es una /t/. Coloca suavemente la punta de la lengua entre los dientes y deja salir el aire. No hace falta exagerar ni sacar demasiado la lengua.
Example: think · three · Thursday · thirty
Quick check · Comprueba si lo has entendido
What is the first sound in “think”: /θ/ or /t/?
Answer: /θ/ — la lengua se coloca suavemente entre los dientes.
The three sounds of -ed
Why? La terminación -ed no siempre se pronuncia igual. Suena /t/ después de sonidos sordos (worked), /d/ después de sonidos sonoros (played) y /ɪd/ cuando el verbo termina en /t/ o /d/ (wanted, needed).
Example: worked /t/ · played /d/ · wanted /ɪd/
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Which verb ends with the extra syllable /ɪd/: “worked”, “played” or “wanted”?
Answer: wanted — termina en /ɪd/ porque la raíz acaba en sonido /t/.
Word stress: comfortable & vegetable
Why? En inglés, el acento de palabra es fundamental. En estas pronunciaciones británicas habituales, la fuerza recae en la primera sílaba y algunas vocales escritas se reducen o desaparecen en el habla natural.
Example: COMF-ta-ble · VEJ-ta-ble (aproximación para recordar el ritmo; consulta el IPA para el sonido).
Quick check · Comprueba si lo has entendido
Where is the main stress in “comfortable”: first, second or third syllable?
Answer: First syllable — /ˈkʌmftəbəl/. El símbolo ˈ aparece antes de la sílaba tónica.
Nota sobre los niveles: las etiquetas A1–C2 indican una dificultad aproximada y sirven para orientar el repaso. No significan que una estructura o un error pertenezca exclusivamente a ese nivel.
Keep learning · Sigue practicando
Relaciona estos errores con las demás herramientas de CentroMujerInglés para consolidar lo aprendido.